電阻器的各類非常多，除了前面介紹的一般電阻器之外，另外還有可調(diào)整電阻值的電阻器，被稱為“可變電阻器”。這種電阻器可通過調(diào)整轉(zhuǎn)軸角度來改變電阻值。更精密一點的微調(diào)電阻器則須旋轉(zhuǎn)數(shù)圈才能調(diào)整由0%～100%的電阻值，常用于精密儀器調(diào)校上。
    通過調(diào)節(jié)可變電阻器的轉(zhuǎn)軸，可以使它的輸出電位發(fā)生改變，所以這種連續(xù)可調(diào)的電阻器，又被稱為電位器。電位器的各類很多，用途各不相同，通常可按其材料、結(jié)構(gòu)特點、調(diào)節(jié)機構(gòu)運動方式等進行分類。
    電位器是根據(jù)串聯(lián)電阻的分壓原理制成的器件。電位器的活動接點把電阻分成兩人部分。改變活動接點的位置，就可以改變AC和CB兩人邊電阻的電阻值。如果把電位器接到電源電壓E，根據(jù)串聯(lián)電阻電路，電阻上的電壓與電阻的大小成正比，那么CB兩點的電壓便隨著活動接點的位置耐改變。當(dāng)C點移至A，則C和B間的電壓便等于電源電壓9V。當(dāng)C點在A、B兩點的中間，C、B間的電壓便等于9V電源電壓的一半；當(dāng)C移至B，則C、B間的電流便等于零。這樣，利用改變活動接點的位置便可以調(diào)整電壓從零至電源電壓9V的范圍。也就是說，把電位器接到固定的電源電壓，便可從活動接點的位置得到不同的電壓。
    電位器的各類繁多，根據(jù)其操作方式可分為單圈式、多圈式；根據(jù)其導(dǎo)電介質(zhì)可分為線繞式電位器、碳膜電位器、導(dǎo)電塑料電位器等；根據(jù)功能還可分為音量電位器（能常為雙聲道）、調(diào)速電位器（通常為設(shè)備速度控制用）等。以上所述的電位器，它們的共同點是都有一機械的滑動接觸端，通過調(diào)節(jié)該滑動接觸端即可改變電阻值，從而達到調(diào)節(jié)電路中的各種電壓、電流值的目的。