機械人發(fā)展歷程 (一)

其實自人類有文明以來就對于制作能夠執(zhí)行工作的機器作過不少豐富的想象和嘗試。由古希臘、到亞歷山大大帝、至十三世紀的文藝復興時期都是如此。不過現(xiàn)代的 機械人學還是要到十九世紀才開始興起，雖然初期的所謂機械人似是小玩意多于科學研究，但亦有一些杰出的成果，例如美國派里陀螺儀公司于 1913 年制成自動航儀，利用陀螺儀來測量飛機最否偏離航線，成為早期的自動操作機器； 1938 美國的 William Pollard 和 Harold Roselund 發(fā)明了一只機械臂用作自動噴灑裝置。

但是，若要機械人能夠做更加大量和復雜的工作，計算器（即現(xiàn)時的計算機）的運算能力必須再進一大步。由于這時期的計算器仍停留在機械形式，運算能力難有突破，結(jié)果機械人的發(fā)展仍很緩慢。

“ Robot ”一詞的由來

“ Robot ”一詞源出自捷克語“ Robota ”，意謂「強迫勞動」。

1920 年捷克斯洛伐克作家薩佩克寫了一個名為《洛桑萬能機器人公司》的劇本，他把在洛桑萬能機器人公司生?勞動的那些家伙取名“ Robot” ，漢語音譯?「羅伯特」，捷克語意為「奴隸」 -- 薩佩克把機器人的地位確定為只管埋頭干活、任由人類壓榨的奴隸，它們存在的價值只是服務(wù)于人類。它們沒有思維能力，不能思考，只是類似人的機器，很能干， 以便使人擺脫勞作。它們能生存 20 年，剛生產(chǎn)出來時由人教它們知識。他們不能思考，也有感情，一個人能干三個人的活，公司為此生意興隆。后來一個極其偶然的原因，機器人開始有了知覺，它們 不堪忍受人類的統(tǒng)治，做人類的奴隸，于是，機器人向人類發(fā)動攻擊，最后徹底毀滅了人類。“ Robot ”一詞也正式由此而生。